夜里恰好有一场小雨,到了清晨时分,整个花山镇都笼罩在一层淡淡的水雾中。客栈周围被匆匆赶来的蛮族大汉里三层外三层地围住,人人皆是神色凝重,住在店中的客人都被急急唤醒,此时三三两两地聚拢在大厅之中窃窃私语。
唐书雁轻轻推开了离自己最近的一扇木窗,微风透过窗户送来阵阵野花的芬芳,湿润的空气里偏又混杂了浓郁的血腥气,令人闻之呕。
她轻轻叹了口气,原本明媚的心情也蒙上一层阴翳。
客栈二楼传来一阵纷乱的脚步声,唐书雁下意识地随着声音看去,只见唐之袖在两个蛮族大汉的陪伴下若无其事地走下楼梯,直直地朝着他们这一桌走来,紧随其后的柳静海亦是神情淡然,表情宁和。那两个蛮族大汉戒备地看了他们几眼,随即粗声粗气地唤了另一组人,在对方愤怒的抗争中强行将人带上了楼。
唐书雁心中松了口气,赶忙迎上两人低声问道:“怎么样了?”
“死了个狼族贵人,他们一族不肯罢休。”
柳静海握住她的手,言简意赅地道:“我与之袖姑娘是仅有的察觉到犯案动静的人,他们倒没为难我们。”
“狼族人会那么好说话?”
一身素衣倚着窗边的段明净听了微微蹙眉,随后又满怀歉意地解释道:“柳郎君,我并非疑你,只是这当地的格蛮四族一向护短,狼族尤甚。我担心他们还有别的手段。”
“段姑娘不必担忧。”
唐之袖定定地看了她一眼,走到李滢身边,习惯性地给小马驹投喂了几粒豆子。此时客栈被蛮族人戒严,小马驹也破格被允许牵进了厅堂,幸好它体型不大,往竹椅边上一卧,活似个乖巧的宠物。
“这家客栈里的住客说多不多,说少也不少,能在事发之后坐在这里的,无一不是有背景之人。蛮族护短,但也要量力而行,虎、狼、鹿、羊,格蛮四族还不是狼族的一言堂。”
她话还没说完,李滢便勾肩搭背地搂着她坐下,凑过来用一种又紧张又兴奋的语调急急问道:“哎,哎,你在那间屋子里到底看到了什么啊?为什么不让我们进去?我听有人喊是厉鬼索命,是不是啊?”
唐之袖刚想埋汰她,忽而眼珠一转,也压低声音故神秘地道:“是啊,那狼族人死得可惨呢,肚皮上开了个血窟窿,弄得一床垫跟红染缸里捞出来似的,胃肠都被搅成了碎肉,黄黄白白,里头还有前几日吃的肉……”
“……”李滢一脸菜色地捂住她的嘴,做了个投降的姿势,并顺手将搁在桌面上的一碟腌瓜推远了点。
唐之袖闷闷地笑了几声,十分大度地接受了她的示弱,随后收敛了情绪冷声道:“虽然不是鬼怪祟,但那人死状凄惨,不亚于我刚才所述。凶犯武功高明、手段残酷,虽不知他与那狼族贵人有何仇怨,但此处已不是安全居所,我们尽快离开吧。”
她这话听着像是命令,但唐书雁和李滢并没有任何反对的意思,当即表示没有什么需要收拾,完全可以直接上路。段明净略略犹豫了一下,虽然也跟着起了身,但仍是忧心忡忡地向着柳静海问道:“柳郎君,我们这一走,若是蛮族人又疑上来……”
柳静海正替唐书雁裹上一件罩衣,闻言安慰道:“不会的,我等是汉人,而那凶犯所使皆是南疆的阴诡手段,这点蛮族人更清楚,所以刚才才会那般痛快地放我两人下来。”
段明净轻轻“嗯”了一声,不再多语,只是面上仍笼罩着一抹淡淡的忧愁。她本就容貌秀美仪态万千,此时虽是素面朝天,但在一众仓促起身未及梳妆的女子中,仍能令旁人眼前一亮。
五人迅速离了客栈,唐之袖和李滢先前一路均是乘车换船、悠悠哉哉不赶时间,此时欲赶路时才犯了难,不得已只得步行出了镇子。然而还不等几人寻觅车船,后边便有一个蛮族姑娘远远追了上来,并毫不遮掩地放声大呼:
“前头的汉人朋友,且等一等——”
几人皆是精神一绷,唐之袖蹙眉向后瞄了眼,同时听柳静海冷静地安抚道:“无事,先听她说什么。”
“她是蛮族人!”
与李滢和唐书雁不同,段明净则显得格外紧张,甚至捺不住地直接攥住了柳静海的衣袖,身子也往他背后躲去。唐之袖定定地看了她几秒,又意味深长地扫过尚无所觉的柳静海,伸手将唐书雁向身边拉了拉,口中道:“鬓边簪花、肩上佩戴白色毛皮饰物——这姑娘也是蛮人贵族;手上无伤痕——她并非狼族、虎族人;下盘无力、呼吸急促却能一路追来——她粗通点护身功夫没有威胁;最后,这般孤身一人又敢大声呼唤……”说到这里她忍不住调侃般地笑了声,“段姑娘,许是要请你去做客呢。”
她这几句话将众人的注意力全部引了过去,随着那蛮人女子的靠近,对方身上的特征也一一明晰起来,竟是处处映衬,李滢忍不住伸着脖子瞅了瞅段明净,好奇地出声追问:“真的假的啊?”
她话音才落,柳静海便不留痕迹地侧了侧身,面上却看不出半分异样。眼见几人一致朝自己望来,段明净登时羞赧地咬了咬唇,手也不由得放了开去。
那蛮人女子已经跑到了近前,听到最后两句话,不禁喘着气笑眯眯地道:“你们猜得准哩,阿爷才吩咐了奴儿,请你们去奴家寨子里住。”
柳静海冲她拱拱手:“姑娘不是狼族人?”
语气里带着肯定的意味。
“不,”那姑娘立刻摇头:“奴名金芽儿,家里是鹿神子民。”
仿佛怕他们不信,那姑娘又撩起了披肩露出上臂纹着的小小徽记。
“阿爷知道你们是好人,可是朵拉死得实在……”她叹了口气,面上露出不忍的神色。
“朵拉家里只得她一个女娘,她这一去,好几家近亲都要为争产打架。这些原不关你们事,可你们若这时走了,难保不会被那想争产的扰了去,不若先到奴家寨子里歇几日。那几家再想做什么,也是不敢在鹿神面前放肆的。”
唐之袖微微一怔,偏头和柳静海交换了一个眼神,狐疑地道:“只有这些?”
“不止,就在刚才,奴家阿爷被点了名查这个事儿,留几位下来,也能多个询问的路子。”
那蛮族女子摊摊手,特别光棍地交了底:“奴家里不想偏帮,请了你们去奴家寨子,权当是替朵拉把害她的人找出来吧。”
“何况,你们还是出手大方的中原人,奴家也指望多换几个茶钱哩。”
她将话说到这个地步,又未摆出强迫的姿态,五人也不好再推诿,唐之袖与柳静海唐书雁两人交换了一下眼神,索性应了这女子。几人返回花山镇采买了一些东西,随后跟着那蛮族女子一并往鹿族村寨走去。
格蛮四族在花山镇周围毗邻而居,往来不过半个多时辰的脚程,受节日气氛的影响,一路上不时能看到拎着东西说说笑笑走亲串友的蛮族人。显然,花山镇上发生的惨案还没传到众人耳中,只是在这般快速的人口流动下,那案子还不知能保密多久。
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