18. 不同

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舞会厅里，流畅欢快的音符从乐手的乐器中扩散至整个空间，身穿盛装的男男女女翩然起舞。巨大的水晶吊灯散发出柔和的金色光芒，灯光洒在女人贵重的饰品与丝绸的裙摆上、洒在男士纯金的表链和透亮的镜片上、洒在穿梭于大厅四周的服务员们锃亮的皮鞋与簇新的制服上，墙壁上满挂名家的油画，舞池外铺设着厚重典雅的波斯地毯，银质调酒器在酒保们灵活的手指中翻转，澄明芬芳的酒水被凌空注入橡木桌上整齐摆放的水晶杯中。一切是那么鲜亮，一切是那么光彩夺目。

提起裙摆对身着黑色燕尾服的男舞伴行礼，跳完今晚第十支舞的玛蒂尔达款款走出舞池，走到角落休息区，在阿斯特夫人玛德琳身旁的座位上坐下。

怀孕五个月的玛德琳在自己于法国社交界认识的这位密友坐下之前，就把手中装着还未动过布丁的盘子递给了身旁的女仆。拿着手绢擦拭洁净无暇的手指，玛德琳装漫不经心地询问今夜显得形单影只的友人：“玛蒂，霍克利先生今晚有事？”

毕竟是她本人介绍的，她很关心玛蒂尔达与卡尔两人的相处。

视线落在舞厅的巨大玻璃窗外，玛蒂尔达柔和地笑了笑，说：“跳舞是个体力活，他今天有些累。”

她敏锐地觉察出，自己过于热情的举动可能把那个黑发男人吓到了，她认为自己需要留给双方一些空隙，让卡尔暂时放下被提起的心。

“你该去陪他的！”

玛德琳埋怨地看着玛蒂尔达，“我听说你已经是他的秘书了！”

女秘书难道不该与男雇主从早到晚在一起吗？---玛蒂尔达从玛德琳眼中读出了这样一个疑问。她无奈地看着这位一进社交界就嫁了人的贵族小姐，说：“如果我没看错，卡尔是个工狂，难道你想我整天在文件堆里抬不起头？”

她实在不懂明明在船上的卡尔是到底如何找到那么多公务处理的！而且，对于卡尔来说，似乎秘书就是秘书，没有他人理解的某些‘特殊性’。

“你！哎！”

玛德琳恨铁不成钢地看着这个在她脑海里留下聪慧强干形象的好友，重重地叹了口气。

“哎！”

玛蒂尔达也叹了口气，抚摸着脖子上的宽丝带项链，被丝带遮住的地方虽然被女仆夏娃用精油按摩过，但男人果决狠辣的动造成的大片瘀血仍有残留。当时她亲耳听到了自己骨骼的摩擦声，她毫不怀疑她的咽喉会被捏碎颈椎会被绞断。

万分确定卡尔不可能当自己不在他身边时想念自己，她对玛德琳感叹：“真是个冷冰冰的家伙，就像军队里的傻瓜！”

贵族小姐们爱慕军官，有时却又讨厌军官，玛德琳听到好友如此形容卡尔，心中有些后悔：“真看不出那个对未婚妻有求必应的钢铁大亨继承人是这样糟糕的性格！”

不知想起了什么，玛蒂尔达突兀地笑起来，她凑到玛德琳耳边，视线落在满脸不耐地挽着一个年轻上流社会男子跟在母亲身后的萝丝身上，神秘地说：“眼见未必是实，萝丝·布克特会后悔退婚的！”

男女猎手的不同在于，女猎手在决定一直守着她的猎物时，而男猎人，在得到自己迟早能得到的第一个猎物前，他们的精力已经开始被分配在思考如何取得更多猎物上。

银色的钢铁闪烁着冰冷的光泽，每一个零部件都被仔细检查过，六枚黄色的子弹被一一推入弹筒，咔嗒，弹筒卡进枪身。黑暗的卧室内唯一的光源就是窗外的明月，为被舞厅中的两个女人谈论的主角，卡尔借着月光，手握这把银色的柯尔特左轮，对准门把手最后校验了准星，熟练地把它放入腋下枪套内。

他收拾好窗前小桌上剩余的子弹和一个弹夹，把它们用防水布包住放在盥洗室的大理石台背面。然后，他打开壁灯，从衣架上取下请船上的高级裁缝修改过的外套，穿上后在镜子前一边扣着钮扣一边打量衣服左侧被改过的位置。显然这位裁缝的手艺不错，既没有损失西装外套原有的美感，也让卡尔看不出衣服下面还藏有什么东西。

咚咚咚，木质的卧室门上响起了不紧不慢的三声敲击，一共响了三次后，男仆洛夫乔伊推门而入，一等舱佣人特纳推着餐车跟在后面。

洛夫乔伊为卡尔报时：“先生，现在的时间是十一点。”

“您休息得还好么？是否现在吃点东西？”

洛夫乔伊看起来有点忧虑，因为他的雇主之前出现的晕船症状，与助理霍夫曼在一起讨论公务回来后倒头就睡，直到现在都没有吃晚餐。

“都有什么？”

坐在椅子上随手拿出一份泰坦尼克号出发当天的泰晤士报翻阅，卡尔用下巴点了点被餐盘罩盖住的食物，询问洛夫乔伊。

洛夫乔伊对特纳点头，示意特纳可以开始准备摆放，“我为您准备了一些您喜欢的有营养易消化的食物。有乳鸽、花椰菜、土豆泥、蕃茄汤、水果布丁还有一杯咖啡。”

尽管听到的食物属于原本卡尔的爱好，现在的卡尔依旧对餐盘上蹲伏的乳鸽以及它周围点缀的迷迭香叶子露出满意的表情：“看起来不错。”

“斯派塞，请把胡椒递给我。”

品尝了餐刀切下的一块鸽肉，卡尔发现自己暂时无法接受这种平淡的味道，停下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，对侍立在一旁的洛夫乔伊提出要求。

洛夫乔伊惊讶道：“您确定？您以前不这么吃乳鸽。”

惊讶归惊讶，洛夫乔伊还是毫不迟疑地为他的雇主递上黑胡椒筒。

卡尔耐心地在咸鲜味的乳鸽表面均匀撒上胡椒颗粒，用抱怨的口吻说：“如果我在海上待满一个月，我保证我能生啃胡椒树！”

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