21. 权宦的青云梯（二十一）

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和风吹鼓角，佳气动旗旌，钢铁洪流在阳光直射下熠熠生辉。

谢凌恒打马行于队伍最前方，戎衣如焰、玄甲明光，鲜衣怒马、意气风发，耀眼得几乎要灼伤人的眼睛。

他在距李砚辞与众臣还有一段距离时便翻身下马，步行来到李砚辞面前，在号角声中携部下一同向李砚辞行礼。

李砚辞虚扶了他一下，说道：“爱卿平身，庆功宴已摆好了，朕今日与满朝文武一起为你接风洗尘。”

“谢陛下。”谢凌恒起身道，他的眸子璀璨如星，眸光澄澈，一望即可见底。

山呼万岁之声真是悦耳，谢凌恒的视线隐晦地扫过众人，他明明已探知到许迦叶告假了，却还是有些不甘心。

真不乖啊，宁可躺在院子里晒太阳，也不愿来见他。

李砚辞拍了拍谢凌恒的肩膀，沉声道：“走吧，朕与你同坐一车。”

李砚辞身后的官员有不少皱起了眉头，谢凌恒却没有推拒，笑道：“臣有许多塞外的见闻，刚好能说与陛下听。”

庆功宴上，谢凌恒对席间众人对他的吹捧照单全收，连饮了许多杯酒，瞧着已有了八分醉意，更兼一身的酒气，放了不少诸如来年便要封狼居胥的豪言。

他喝得兴起，无意中抬起迷蒙的醉眼，见李砚辞正望着他，起身笑道：“今日可算是尽兴了，臣敬陛下一杯，我们不醉不归。”

李砚辞微一颔首，举杯与他遥遥一碰，满饮了此杯。

宴会结束，喝得烂醉的谢凌恒被李砚辞遣人送回了家，在马车上仍说着醉话，喃喃自语道：“陛下何时封我为国公呢？”

属下很快便回来复命，把谢凌恒的言行悉数禀告给了李砚辞。

李砚辞闻言摩挲了一下掌中茶杯，眸光晦暗不明，没有说话。

谢凌恒回到侯府，沐浴了小半个时辰，洗去了一身的酒气，进了卧房。

收纳衣物的木箱被仆从们摆在了地上，他从五六年前便开始自己打理这些东西，不让旁人经手。

谢凌恒披散着仍蒸腾着热气的头发，将木箱打开，从中小心翼翼地拿出了一条雪灰色平安纹绸缎帕子，在脸颊上贴了许久。

过了半晌，他站起身，拿着帕子走到鸟架前。

架子上立着一只毛茸茸的白色北长尾山雀，他把帕子举到它的鸟喙边，低声笑道：“再闻一闻吧，可千万不要找错了人。”

第二天一早，谢凌恒拎着鸟笼出了门，停在许迦叶宅邸不远处，打开了鸟笼。

山雀活泼极了，在笼子里根本待不住，笼门刚一打开，小小的白色团子便拖着长长的黑色尾羽，像一个小炮弹一样发射了出去。

它在周围的树枝上蹦来蹦去，叽叽喳喳地叫着，玩闹了许久，才在谢凌恒愈来愈阴沉的目光下朝着许迦叶的宅子飞了过去。

谢凌恒丝毫不觉得这雀儿可爱，但他知道许迦叶是个见到毛茸茸的东西就走不动道、会背着人偷偷撸猫的人。

希望这只雀儿能争气一些，也不枉他驯养了它这么久。

见山雀飞进了院中，他没有久留，拎着鸟笼离开了。

＊

阳光暄暖，洒在人身上舒服极了，许迦叶倚在躺椅上，睡意渐涌。

她正准备小憩一会儿时，一个小白团子不知从哪里窜了出来，一头撞进了她的怀里。

许迦叶打眼一瞧，立时搂着它不肯撒手了，这也太可爱了吧。

白团子显然也不想离开，在许迦叶的怀里蹭来蹭去，一人一鸟属实是双向奔赴了。

许迦叶小心翼翼地将白团子捧了起来，它的眼睛像两颗小黑豆一样，亮晶晶圆滚滚的，看得人心都快化了。

她柔声问道：“你叫什么名字啊？你看上去还是个小宝宝呢，你的爹娘呢？”

白团子在许迦叶的手掌上安安静静地待着，等她话说完了，才轻轻蹦跶到了她手的边缘，用毛茸茸暖烘烘的小脑袋在她的脸上蹭了几下。

许迦叶轻轻抚了抚它的小脊背，轻声诱哄道：“你留在这儿陪我好不好？这里有很多好吃的好玩的，我还可以给你顺毛、按摩。如果你同意了，就再蹭我一下。”

白团子又在许迦叶的脸上蹭了一下。

许迦叶忙将它放在腿上，取出瓷瓶倒了一枚药，她觉得自己快要被萌晕过去了。

她把药咽了下去，刚一低头，就见白团子正睁着小圆眼睛瞅着她，她含笑将它再度捧起来，用脸贴了贴它。

“我给你取个名字吧？你满意的话就叫两声，你觉得……长乐怎么样？”

小白团子软软糯糯地叫了两声。

许迦叶连着唤了好几声“长乐”，把它搂在了怀里，内心顿时被充实感填满了。

长乐是天降的惊喜，他们双向选择、互相喜欢，以后它就是她的家人了。