76. 桂花糕（十六）

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这一句句逼迫似的话落到跟前，江洲终于笑了，语气也跟着淡了下来。

他双手被反剪在身后，看着又瞬间噤声的父亲，陈旧的正厅因为陈明的死，散开出一股极为稠烈的血腥味。

正午，案桌上的香烟燃尽，余烟袅袅散开。

提剑的女大人们，英姿飒爽，却是满脸倦色，仵作跪在地，当着众人的面解剖验尸，还有那群县长，往日嚣张跋扈的神色全然不见，个个垂头丧气，

而他江洲，在众目睽睽之下，被逼迫着认莫须有的罪名，简直是——

腐朽又堂皇。

良久，他才一声轻叹，彻底松了挣扎的力气，目光略过宋韵，直接看向谢玉敲：“谢姑娘，以下的话，你且听好了。”

“昨夜，若非凑巧，我难道会是傻的吗？故意暴露自己偷偷溜出去的踪迹，就为了和陈明方才所说的藏匿经册之事的时间线对上？”

他吐出口气，目光从谢玉敲眼里移到那七彩的圆柱彩绘上，“关于书房经册，我是真的不知。要让一个人证明自己是清白的，本就是一件极为困难的事情，不是吗？”

谢玉敲顺着他的目光移去，在那浮雕彩绘脱落处，有几道浅浅的刀刻痕迹。

她也跟着叹息，问：“那你方才又为何要自作聪明，觉得陈明便是中毒？”

江洲敛眸，袖袍下的拳头握紧，这个问题像是某种特定的意义存在，他面色刷的一下惨白了几分，摇着头笑了笑，说：“因为我见过中这种死法。”

宋韵讶然，“见过这种死法？”

“贵安虫蚁毒物本来就多，斋善堂，斋善堂。”江洲冷冷笑了，“行的是善心游医的名，做的却是滥杀无辜的事！贵安的万种毒药，皆出自他们之手！”

“听说他们都死于药虫，真是害人不成终偿命！该！”

宋韵上前一步，“仔细讲讲？你可知斋善堂在佛窟那两日，究竟在做什么什么事情？”

“算了，算了，我现在不想讲了。”哪知，江洲却突然像是认命一般闭上了眼，“各位大人，江某言尽于此了。”

“要杀要剐，悉听尊便吧。”

宋韵和谢玉敲视线对上，片刻，她点头，挥手喊来下属，“先把人带到狱牢里，和方才的陈五一并严加看管。”

“是！”

“切记，不可再出现桐安周启暴毙牢狱此事！”宋韵再三叮嘱，“一只蚊子都不可放进去，你们轮流换岗，眼睛要时刻紧盯着！若两名犯人有人出事，我唯你们是问！”

“是！”

女大人说着架过被押着的江洲，镣铐带上，这一回算是真正的罪犯，掐着人的肩，便要往外带。

江洲有些不习惯，推搡间，他忽然右侧膝盖一软，人差点滑稽地踉跄在地。

“洲儿！”

“江公子！”宋云遏离他最近，连忙掌心发力托住他，“你膝盖骨伤着了？”

江洲摇摇头，否认道：“没有。”

想了想，他还是转头看了眼江青贺，见人满脸是焦急与惶然，无奈地笑了笑，“父亲，是孩儿不孝，若此遭度不过，那便只有来世，再报答父亲这些年的养育之恩了。”

江青贺低头，闻言没有应声。

原本要被带来审讯的江洲因为陈明的死，又很快被带走，义净僧师也跟着他们一道出了正厅，留下了满堂哆嗦的县令们。

仵作终于验完尸身，见四周静下来，连忙起身，拱手向宋韵道：“宋大人，下官已经查明，陈大人确实是因中毒身亡，毒物为竹青草，毒素取自竹叶青蛇，毒性极强，一旦毒效起，会先失心疯好一阵，再彻底毒发，不过顷刻之间，便无转圜余地。”

“这又是斋善堂的毒药？”宋韵皱眉，瞥了眼面前的一堆脑袋，问。

仵作将沾了血的小刀和镊子擦拭干净，点头道：“正是。然而此毒物，被磨成了无色无味的毒粉，下官也不好具体判断陈大人是何时中毒的。”

“杀人于无形？”宋云遏手中的玉箫往掌心移了半寸，“那毒物发作的时辰呢？可否控制？”

“这个......”仵作抹了抹不存在的虚汗，“下官不知。”

宋韵抱着手，脾气越发不好，对于不精功于工事上的人，她向来没有好脸色，“身为贵安衙署的第一仵作，你怎会连这都不知？”

仵作连连作揖，应道：“是下官无能，竹青草虽然杀人于无形，但是制作尤为困难，据我所知，斋善堂是在三四年前成功研制过一批药粉之后，便再也没有出过此毒粉。”

“代价太大，成本太高。”他叹息，“寻常人是压根寻不到此毒粉的，所以下官才会对此毒物不甚了解。”