61. 桂花糕（一）

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前朝战乱，义净已经无法回想起具体是哪一年的事。

彼时他已皈依佛门，隐于山林深处，却不忍民间于水火之中，便重新入世，创立了江湖会，想要借天下英雄之手，共同对抗进军中原的犬戎。

也就是那几年，他先后遇见了流浪的朱嶙和谢西山。

两人天资聪颖，性情坚韧，都是学武学的好苗子。义净又是纵横一脉出身，自是将二人归于门下，收做一纵一横。

然而朱嶙生性尚妒，心眼小而杂，起初对于后来的谢西山总有排斥情绪，义净循循善诱，又几乎倾尽毕生所学，将自己的武功招数全教给了这两人。

他已入中年，早对江湖与朝堂之事倦疲，何况天下自当于少年人之手，教谢西山和朱嶙将近六年时间，一直都在极速逼迫两人成长。

好在两人也是不负他所望，很快顺利出师，一人持铁铜黑剑，另一人持金玉白剑，一同入了江湖，救危扶难。

“后来大致的事情，你们应当或多或少知晓一些。”义净连连叹息，“机缘巧合之下，他们竟然遇见了同样漂泊在外的清帝，三人遂拜了兄弟，直到几年之后，犬戎被打退至边关，梁帝不愿归朝，清帝登基。”

那时候谢西山无论是胆识才能都要压过朱嶙一头。

世人也曾有戏言，说是江湖三位少年郎，大郎谢西山，样样精通剑横青山，二郎清帝，小小年纪稳泰山，而年纪最大却被排到第三的朱嶙，却是借兄弟之名巧坐庙堂。

因为朱嶙的关系，世间少有人知道他甚至和谢西山师出同门，两人皆是义净僧师门下。

说到此处，谢玉敲眉间有细细的感怀，她问义净：“武康十年，您被请到报恩寺做住持，真的是因为皇伯伯吗？”

她记得那一年，父亲也曾跟着清帝入龟山。

“自然不是。”义净朝着面前的观音像叩首。

半晌，他才看向谢玉敲，道：“是你父亲。”又看向看不清神色的宋云遏，“那一年，他说，家中有两小儿，资质很好，然而如今朝堂仍不稳，百臣心异，他怕终有一日会生祸端。”

谢西山便是如此。

他不仅把宋云遏当成自家孩子，也同样把朱嶙那不满三岁的儿子朱珉当成亲儿子。

不过彼时朱珉尚小，义净也只收两位徒弟，最后便是谢玉敲和宋云遏懵懵然地被送到了报恩寺学武。

此事，只有清帝和谢西山知晓。

义净声音悠然，讲完这桩旧事，像是心中一块石子落下，又是长长一叹：“你们俩，应当见到周顾了吧？”

谢玉敲一愣，抬眼和宋云遏对上，道：“在桐安见到了，周伯伯给了我们江湖会名册，玉玺说是——”

义净微微一笑，道：“玉玺放在一处安全之地，届时自会有人来寻你们。”

谢玉敲闻言怔愣。

她先前还曾猜想，玉玺会不会被义净师父收起来，藏在了报恩寺内。没想到，义净这番话意思明显，便是想告诉他们，玉玺也不在他那。

那又会在谁手里？

“江湖会名册呢？”义净问，“周顾便直接交由你手上？”

“还有我幼时给父亲刻的木簪子。”谢玉敲敛下心中疑惑，如实回答，“我把名册交给了香山阁了，上面那些小鱼小虾，还得靠香山阁情报网来确认。”

义净点头，上前将手中的烛火轻轻碰了碰那燃断的香火，重新点燃。

不多时，浓浓的梵香味便萦绕在他们四周。

“前尘事简单说罢，说说如今吧。”义净在沾了泥垢的蒲团上坐下，“有些事，我不能瞒着你们，已经走至而今之路，纵横存在的意义便是如此。”

于尘世动荡时而出，避于海晏河清之处，合弱退强。

谢玉敲和宋云遏瞬间心领神会，两人皆是齐齐朝义净施了礼，又跟着他跪坐于蒲团上，倾耳细听。

宋韵剑收回剑鞘内，识时务地退远了些。

武康十五年，谢西山因贪墨与谋逆被清帝押入天牢，那时候义净曾悄悄去寻过他一次。

“什么？”谢玉敲讶然，“所以父亲他......”

那段时间谢玉敲也尚在牢狱中，只听闻义净师父和宋云遏为了他们费尽口舌与心力，却从不知当年义净原来也曾直入虎牢，想要带谢西山走。

“老师，弟子愚钝，时至今日竟遭奸人陷害，已是无力回天之举。”谢西山伏于阴冷潮湿的苔藓地上，重重朝义净磕了三个响头，“弟子有愧，实在是辜负了老师生平所教之数。”