四九看书辞别唐绍仪，又和傅增湘吃了午餐，英敛之便领着吕兰清向方若的府邸走去。
方若此人，吕兰清早有印象。
最早是在阅读严复先生所创《国闻报》时知道的。
戊戌政变后，《国闻报》主办为躲避朝廷通缉，将报馆卖给了日本人，日本人便让方若做主笔；
庚子拳乱平定后，《国闻报》重建无望，他又被日本人聘为了《天津日日新闻》的社长兼总编。
第二次听到他的消息，是十天前初至天津时在茶馆探听到的。
茶馆都是些杂言碎语，吕兰清倒也从中将方若的故事听了个大概。
据说他本名为方苦，自药雨，字与名是相互对应的。
但他道“人总要苦出头的”，便将“苦”改名为“若”。
他本是浙江贫户子，靠全家供养进私塾读书，上天津时浑身上下只有二十五个银元。可能是小时候穷怕了，他十分热衷于搜集古钱，又非常爱慕荣华富贵，甚至大节不保：
听茶馆的人说，当年拳乱之时，便是他带领日军攻进天津城，也因此才保住了报社社长的职位。
吕兰清一直以来就十分厌恶日本人，所以对方若生不起好感，前几日看到他给自己寄的信件都直接略过不看。
若不是不好拒绝英敛之的好意，吕兰清甚至不想赴约。
方若的府邸在日租界，紧挨着《天津日日新闻》报馆，是一幢两层的西式公馆，名为“旧雨楼”。
英敛之敲了敲门，一个穿着和服的妇人打开门，鞠躬后为两人各准备了一双木屐，等他们换了鞋，才领着他们入内。
吕兰清一边走一边观察着这座公馆。
公馆外立面是典型的西式建筑，内部构造却完全仿造日式建筑，地面上铺着一层木质榻榻米，木屐在上面行走，发出清脆的回声；
公馆内各个厅房都用木质栅栏隔开，此刻栅栏都大开着，屋子里挂着一幅幅日式油画，有樱花，有富士山、有蓝色海浪，房子的正厅甚至还挂着一面日本国旗。
日本女人一直把他们带到了二楼书房，随后跪坐在地上，轻轻推开了门。
方若正坐在书桌前，左手拿着一枚古币，右手拿着一个放大镜，正凑近了去看古币上的字。
听见开门的声音，方若才依依不舍地从古钱上移开目光。
看到门口站着的两人，他一拍脑袋，站起来连忙道：“瞧我这脑子！都忘了今天约了二位！抱歉抱歉！”
方若的个子很矮，比吕兰清都低半个头，脸型较圆，五官偏钝，看起来十分憨厚，但他眼角是向下的，说话时目露精光，显露出几分商人气质。
英敛之上前同他握手：“药雨兄哪里话？是我们来晚了！您莫要见怪才是。”
“哈哈哈！怎么会！”方若大笑道。
他又看向吕兰清道：“吕小姐！久仰久仰！”
他说话带着浓浓的乡土口音，吕兰清扯出一个笑容，对他点点头表示问好。
方若关切问：“这才刚过午时，你们两位吃饭了么？要不要在我这吃点东西？”
英敛之笑道：“我们吃过了才来的，怎么，方兄还未用午饭？”
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